Interconexión de equipos y redes: Tecnologías WAN

Los ISP utilizan varias tecnologías WAN diferentes para conectar a sus clientes. Cada una de estas tecnologías tiene ventajas y desventajas para el cliente. No todas las tecnologías están disponibles en todas las ubicaciones.

GSM

El Sistema Global para las Comunicaciones Móviles (GSM, proviene de "Groupe Spécial Mobile") es un sistema estándar, completamente definido, para la comunicación mediante teléfonos móviles que incorporan tecnología digital.

Por ser digital cualquier cliente de GSM puede conectarse a través de su teléfono con su ordenador y puede hacer, enviar y recibir mensajes por e-mail, faxes, navegar por Internet, acceso seguro a la red informática de una compañía (LAN/Intranet), así como utilizar otras funciones digitales de transmisión de datos, incluyendo el Servicio de Mensajes Cortos o mensajes de texto.

GSM se considera, por su velocidad de transmisión y otras características, un estándar de segunda generación (2G). Su extensión a 3G se denomina UMTS y difiere en su mayor velocidad de transmisión, el uso de una arquitectura de red ligeramente distinta y sobre todo en el empleo de diferentes protocolos.

UMTS

Sistema Universal de Telecomunicaciones móviles (Universal Mobile Telecommunications System - UMTS) es una de las tecnologías usadas por los móviles de tercera generación. Aunque inicialmente esté pensada para su uso en teléfonos móviles, la red UMTS no está limitada a estos dispositivos, pudiendo ser utilizada por otros.

Sus tres grandes características son las capacidades multimedia, una velocidad de acceso a internet elevada, la cual además le permite transmitir audio y video en tiempo real; y una transmisión de voz con calidad equiparable a la de las redes fijas.

RSDI

La Red Digital de Servicios Integrados procede de la evolución de la RTC (Red Telefónica Conmutada).

Su principal objetivo es el de integrar todos los servicios telemáticos en una sóla red y trabajar a través de una única línea de transmisión. Esto hace que el sistema de señalización deba ser tan potente como flexible.

Para la transferencia de información y de señalización se han definido los siguientes canales lógicos:

• Canal A: Es un canal analógico que se utiliza para transmitir voz.
• Canal B: Es el canal básico de usuario y se utiliza para transmitir datos digitales y voz digitalizada. Funciona a 64 kbps.
• Canal C: Es un canal digital que funciona de 8-16 kbps.
• Canal D: Es un canal de señalización. Funciona de 16-64 kbps. Si no se espera información de señalización se puede utilizar para conmutación de paquetes.
• Canal H: Transporte de flujo de información a grandes velocidades.

En base la estos canales, se ofrecen los siguientes tipos de conexiones:

• Acceso básico : 2 canales B + 1 canal D
• Acceso primario: 30 canales B + 1 canal D
• Acceso Híbrido: 1 canal A + 1 canal C

Frame Relay

Frame Relay es una técnica de comunicación mediante retransmisión de tramas.

Consiste en una forma simplificada de tecnología de conmutación de paquetes que transmite una variedad de tamaños de tramas o marcos (“frames”) para datos, perfecto para la transmisión de grandes cantidades de datos.

La técnica Frame Relay se utiliza para un servicio de transmisión de voz y datos a alta velocidad que permite la interconexión de redes de área local separadas geográficamente a un coste menor.

Proporciona conexiones entre usuarios a través de una red pública, del mismo modo que lo haría una red privada punto a punto (orientado a la conexión).

Las conexiones pueden ser del tipo permanente, o conmutadas. Por ahora solo se utiliza la permanente. De hecho, su gran ventaja es la de reemplazar las líneas privadas por un sólo enlace a la red.

El uso de conexiones implica que los nodos de la red son conmutadores, y las tramas deben llegar ordenadas al destinatario, ya que todas siguen el mismo camino a través de la red, puede manejar tanto tráfico de datos como de voz.

Los beneficios que aporta son los siguientes:

• Reducción de complejidad en la red. Conexiones virtuales múltiples son capaces de compartir la misma línea de acceso.
• Equipo a costo reducido. Se reduce las necesidades del “hardware” y el procesamiento simplificado ofrece un mayor rendimiento por su dinero.
• Mejora del tiempo de respuesta.
• Mayor disponibilidad en la red.
• Se pueden utilizar procedimientos de Calidad de Servicio (QoS) basados en el funcionamiento Frame Relay.
• Tarifa fija. Los precios no son sensitivos a la distancia, lo que significa que los clientes no son penalizados por conexiones a largas distancias.
• Mayor flexibilidad. Las conexiones son definidas por los programas. Los cambios hechos a la red son más rápidos y a menor costo si se comparan con otros servicios.

ATM

El Modo de Transferencia Asíncrona o Asynchronous Transfer Mode (ATM) es una tecnología de telecomunicación desarrollada para hacer frente a la gran demanda de capacidad de transmisión para servicios y aplicaciones. ATM es la tecnología empleada para la construcción de la RDSI de banda ancha, puesto que permite conexiones de velocidad muy alta.

Está basado en la conmutación de paquetes de información de longitud fija. El paquete es la entidad mínima de información capaz de viajar por una red ATM. Cada mensaje de usuario es dividido en células de idéntica longitud para ser conmutadas por la red hasta que alcancen su destino.

El hecho de que los paquetes sean de igual longitud y pequeño tamaño permite que la conmutación se realice por hardware, lo que acelera significativamente las transmisiones y garantiza un flujo de datos constante, negociable en el establecimiento de las conexiones con los conmutadores de la red. Otra ventaja es que permite la integración del tráfico de distintas fuentes de información que requieren un flujo continuo, de modo que se pueden mezclar voz, datos, vídeo... etc. ATM es la red ideal para la transmisión de vídeo y sonido, en donde las alteraciones en el ratio de transmisión pueden hacer irreconocible el mensaje.

Sobre las celdas ATM se pueden encapsular muchos otros protocolos de red, lo que la hace una red ideal para el transporte a alta velocidad de IP, IPX... etc.

Acceso inalámbrico

Una red de área local inalámbrica ofrece dos ventajas sustanciales:

• No es necesario extender cableado por lugares en los que sería imposible o muy difícil.

• Admite la movilidad de los ordenadores de la red.

Ahora bien, también presentan los siguientes inconvenientes:

• el ancho de banda de la red inalámbrica es mucho menor que el de las redes cableadas.

• la seguridad de la red se puede ver seriamente afectada.

Fundamentalmente, una red inalámbrica basa su funcionamiento en la transmisión de señales mediante ondas de radio. Sólo un pequeño conjunto de bandas de frecuencia están disponibles para las redes inalámbricas, el resto ya están ocupadas o han sido reservadas para uso futuro.

Podemos distinguir los siguientes tipos:

802.11: Es el estándar original. Velocidades comprendidas entre 1 y 2Mbps,

802.11b: Estándar coloquialmente conocido como WIFI. Velocidades de hasta 11Mbps.

802.11a: Es el estándar de alta velocidad. Velocidades de 54Mbps en banda de 5 Hz.

802.11g: Es un estándar compatible con el 802.11b. Velocidades de 54Mbps en banda de 2.4Hz.

802.11n: Uso futuro. Velocidades de 500Mbps.

• El estándar WiMAX

 

WiMAX, acrónimo de Worldwide Interoperability for Microwave Access (Interoperabilidad Mundial para Acceso por Microondas), es el nombre por el que se conoce a las redes inalámbricas que siguen el estándar IEEE 802.16 y que define una especificación para redes metropolitanas inalámbricas de banda ancha. Es una norma de transmisión por ondas de radio de última generación.

Estos estándares permitirán conexiones de velocidades similares al ADSL o al cablemódem, sin cables, y hasta una distancia de 50-60 km. Este nuevo estándar será compatible con otros anteriores, como el de Wi-Fi (IEEE 802.11).

La tecnología WiMAX será la base de las Redes Metropolitanas de acceso a Internet, servirá de apoyo para facilitar las conexiones en zonas rurales, y se utilizará en el mundo empresarial para implementar las comunicaciones internas. Además, su popularización supondrá el despegue definitivo de otras tecnologías, como VoIP (llamadas de voz sobre el protocolo IP).

Para promover el uso de los estándares WiMAX, es necesario que los fabricantes de dispositivos electrónicos lleguen a acuerdos para desarrollar esta tecnología, dando lugar a certificaciones que aseguren la compatibilidad y la interoperabilidad de antenas, procesadores o receptores. Por ello, existe el ‘WiMAX Forum’, que es una asociación sin ánimo de lucro formada por decenas de empresas comprometidas con el cumplimiento del estándar IEEE 802.16.